Glosario
de palabras relacionadas con epilepsia
Nota:
Debido a que existe un gran número de síndromes epilépticos y tratamientos,
solamente se hará referencia a algunos de ellos. Es posible que su médico,
otros profesionales de la salud y las bibliotecas médicas tengan información
adicional disponible o que pueda obtener esta información llamando a la Oficina
de Comunicaciones y Relaciones Públicas de NINDS (NINDS Office of
Communications and Public Liaison).
ACTH
(hormona adrenocorticotropa)—sustancia que puede ser
utilizada para tratar los espasmos infantiles.
Activación
propagada—llamado en inglés kindling, es un fenómeno en el cual un cambio
pequeño en la actividad neuronal, si es repetitivo, puede finalmente causar del
todo la epilepsia.
Ausencia
epiléptica—epilepsia en la cual una persona tiene repetidas crisis de
ausencia.
Auras—sensaciones
o movimientos inusuales que advierten de la ocurrencia inminente de una crisis
epiléptica más grave. Estas auras son, en realidad, crisis epilépticas
parciales simples en las cuales la persona mantiene el estado de conciencia.
Automatismos—comportamientos
extraños y repetitivos que ocurren durante una crisis epiléptica. Los
automatismos pueden ser, entre otros, parpadeos, tics, movimientos de la boca o
hasta caminar en círculos.
Bioautorregulación—estrategia
mediante la cual las personas aprenden a controlar sus ondas cerebrales u otras
funciones que son normalmente involuntarias. Este es un tratamiento
experimental contra la epilepsia.
Callosotomía—cirugía
que corta el cuerpo calloso o desconecta la red de conexiones neurales entre
los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro.
Canales
iónicos—“puertas” moleculares que controlan el flujo de iones que
entran y salen de las células y regulan la actividad de señalización entre las
neuronas.
Convulsiones—son
crisis generalizadas tónico-clónicas, contracciones súbitas de los músculos que
pueden ser causadas por un ataque.
Crisis
atónicas—crisis epilépticas que causan una pérdida súbita del tono
muscular. También se les llama crisis de caída.
Crisis
clónicas—crisis que causan movimientos bruscos repetidos de los músculos
de ambos lados del cuerpo.
Crisis
febriles—convulsiones en bebés y niños que son inducidas por fiebre
alta.
Crisis
parciales—crisis epilépticas que ocurren en solo una parte del cerebro.
Crisis
parciales complejas—crisis en las cuales solo una parte del
cerebro es afectada, pero la persona sufre un cambio en su nivel de conciencia
o pérdida del conocimiento.
Crisis
parciales simples—crisis que afectan solo una parte del
cerebro. Las personas que sufren crisis focales simples siguen estando
concientes pero experimentan sentimientos o sensaciones inusuales.
Crisis
generalizadas—crisis causadas por una actividad neuronal anormal en muchas
partes del cerebro. Estas crisis pueden causar pérdida del conocimiento, caídas
o espasmos musculares masivos.
Crisis
mioclónicas—crisis que causan movimientos bruscos o sacudidas,
especialmente en la parte superior del cuerpo, brazos o piernas.
Crisis
neonatales benignas—tipo de síndrome epiléptico en los
recién nacidos que no parece afectar las funciones cognitivas o el desarrollo.
Crisis
parciales—otro término utilizado para describir las crisis focales,
aquellas que ocurren en solo una parte del cerebro.
Crisis
psicógena—tipo de evento no epiléptico que es causado por factores
psicológicos.
Crisis
tónicas—crisis que causan rigidez de los músculos del cuerpo,
generalmente aquellos de la espalda, piernas y brazos.
Crisis
tónico-clónicas—crisis epilépticas que causan una mezcla de síntomas, entre los
que se incluyen, pérdida del conocimiento, rigidez del cuerpo y movimientos
bruscos repetidos de brazos y piernas. Se les conoce como convulsiones y en el
pasado se les llamaba crisis de gran mal.
Crisis
de ausencia—tipo de crisis epiléptica vista en la ausencia epiléptica, en
la cual la persona experimenta una pérdida momentánea de la conciencia. La persona
puede tener la vista fija en el espacio durante varios segundos y puede tener
algún espasmo o sacudida brusca de los músculos.
Crisis
de caída—crisis epiléptica que causan caídas súbitas. Este es otro
término para las crisis atónicas.
Crisis
de gran mal—término anticuado para describir las convulsiones o crisis
tónico-clónicas.
Crisis
de pequeño mal—término anticuado para describir las crisis de ausencia.
Desencadenantes
de las crisis—fenómeno que desencadena crisis epilépticas en ciertas
personas. Los desencadenantes de las crisis no causan epilepsia, pero pueden
ocasionar crisis que ocurren por primera vez o causar crisis significativas en
personas que, de otra forma, controlan bien las crisis con sus medicamentos.
Dieta
cetogénica—dieta estricta, rica en grasas y baja en carbohidratos, que
hace que el cuerpo descomponga grasas en vez de carbohidratos para sobrevivir.
Displasia—áreas
en el cerebro donde hay neuronas desplazadas o de desarrollo anormal.
Eclampsia—condición
potencialmente mortal que puede producirse en mujeres embarazadas. Entre sus
síntomas se incluyen elevaciones súbitas de la presión arterial y convulsiones.
Electroencefalograma (EEG)—prueba en la que se
utilizan electrodos para registrar las ondas cerebrales.
Encefalitis
de Rasmussen—tipo progresivo de epilepsia en el cual la mitad del cerebro
muestra inflamación constante.
Encefalopatía
infantil benigna—tipo de síndrome epiléptico que ocurre en bebés. Se considera
benigno porque no parece afectar las funciones cognitivas o el desarrollo.
Encefalopatía
mioclónica temprana—tipo de síndrome epiléptico que
generalmente causa problemas neurológicos y del desarrollo.
Enfermedad
celíaca—intolerancia al gluten (en trigo) presente en los alimentos que
puede causar crisis epilépticas y otros síntomas.
Enfermedad
de Lafora—forma de epilepsia grave y progresiva que se inicia en la
infancia y que se ha relacionado con un gen que ayuda en la descomposición de
los carbohidratos.
Epilepsia
del lóbulo frontal—tipo de epilepsia que se origina en el
lóbulo frontal del cerebro. Por lo general, involucra una serie de crisis
epilépticas de corta duración, que aparecen y terminan en forma súbita.
Epilepsia
del lóbulo temporal—síndrome epiléptico más común entre las
crisis epilépticas focales.
Epilepsia
fotosensible—epilepsia cuyas crisis son desencadenadas por destellos o luces
centelleantes. También se le puede llamar epilepsia fótica o epilepsia
fotogénica.
Epilepsia
idiopática—epilepsia de causa desconocida.
Epilepsia
mioclónica juvenil—tipo de epilepsia caracterizado por
espasmos mioclónicos súbitos que generalmente se inician en la infancia o en la
adolescencia.
Epilepsia
mioclónica progresiva—tipo de epilepsia que ha sido
relacionado con una anormalidad en el gen que codifica la proteína llamada
cistatina B. Esta proteína regula las enzimas que descomponen otras proteínas.
Epilepsia
neocortical—epilepsia que se origina en la corteza del cerebro o en su capa
exterior. Las crisis epilépticas pueden ser tanto focales como generalizadas.
Puede causar sensaciones extrañas, alucinaciones o cambios emocionales.
Epilepsia
progresiva—epilepsia en la cual las crisis y las capacidades cognitivas de
la persona empeoran con el tiempo.
Espasmos
infantiles—serie de crisis epilépticas que generalmente se inician antes
de los 6 meses de edad. Durante estas crisis el bebé puede doblarse y llorar a
gritos.
Espectroscopia
casi infrarroja—técnica que puede detectar niveles de oxígeno en el tejido
cerebral.
Estado
de mal epiléptico—también llamado status epilepticus, es
unaafección potencialmente mortal en la cual una crisis epiléptica se prolonga
en forma anormal. Aunque no hay una definición estricta sobre el momento en el
cual la crisis se convierte en estado de mal epiléptico, la mayoría de la gente
está de acuerdo en que cualquier crisis que dure más de 5 minutos debería, para
efectos prácticos, ser tratada como si fuera un estado de mal epiléptico.
Estereotipada—situación
que se repite cada vez en forma similar. En epilepsia, esto hace referencia a
los síntomas que cada persona tiene y a la progresión de los mismos.
Estimulación
magnética transcraneal (EMT)—procedimiento que utiliza un
campo magnético (imán) fuerte en la parte externa de la cabeza para influenciar
la actividad cerebral. Este es un tratamiento experimental contra las crisis
epilépticas.
GABA
(ácido gammaaminobutírico)—neurotransmisor inhibidor
que juega un papel en ciertos tipos de epilepsia.
Glía—células
que regulan las concentraciones de sustancias químicas que afectan la
señalización entre las neuronas y realizan otras funciones importantes en el
cerebro.
Glutamato—neurotransmisor
excitador que puede jugar un papel en ciertos tipos de epilepsia.
Hemisferios—la
mitades derecha e izquierda del cerebro.
Hipocampo—un
estructura del cerebro importante para la memoria y el aprendizaje.
Eventos
no epilépticos—cualquier fenómeno que parezca una crisis epiléptica pero que
no es el resultado de una actividad cerebral anormal. Los eventos no
epilépticos pueden incluir crisis psicógenas o ser síntomas de condiciones
médicas, como los trastornos del sueño, el síndrome de Tourette o la arritmia
cardíaca.
RM
(imagen de Resonancia Magnética)—tipo de estudio de imagen
cerebral que revela la estructura del cerebro.
Lesión—parte
dañada o disfuncional del cerebro o de otra parte del cuerpo.
Lesionectomía—extirpación
de una lesión cerebral específica.
Lobectomía—extirpación
de un lóbulo del cerebro.
Lugar
de origen de la crisis—área del cerebro donde se origina la
crisis epiléptica.
Magnetoencefalograma
(MEG)—tipo de estudio de imagen cerebral que detecta las señales
magnéticas emitidas por las neuronas, lo cual le permite a los médicos vigilar
la actividad cerebral en diferentes puntos del cerebro a lo largo del tiempo,
revelando, de esta forma, las diferentes funciones cerebrales.
Metabolizado—producto
que ha sido descompuesto o transformado en otras sustancias por el cuerpo.
Monoterapia—tratamiento
que utiliza solo un medicamento antiepiléptico.
Muerte
súbita inexplicada—muerte que ocurre repentinamente sin
ninguna razón aparente. La epilepsia aumenta por dos el riesgo de sufrir de
muerte súbita inexplicada.
Mutación—anormalidad
en un gen.
Neurocisticercosis—enfermedad
parasitaria del cerebro que puede causar convulsiones.
Neurotransmisores—sustancias
químicas que transmiten las señales nerviosas.
Neurotransmisores
excitadores— sustancias químicas que transmiten las señales nerviosas y aumentan
la actividad de las neuronas.
Neurotransmisores
inhibidores— sustancias químicas que transmiten las señales nerviosas y
disminuyen la actividad de las neuronas.
No
convulsiva—cualquier tipo de crisis epiléptica que no presenta
contracciones musculares violentas.
Prednisona—medicamento
que puede ser utilizado para tratar los espasmos infantiles.
Resección
del lóbulo temporal—tipo de cirugía para tratar la epilepsia
del lóbulo temporal, en la cual se extirpa parte o todo el lóbulo temporal
afectado del cerebro.
Resistente
al tratamiento—aproximadamente el 20 por ciento de personas con epilepsia
seguirán teniendo crisis, a pesar de contar con el mejor tratamiento
disponible.
Espectroscopia
por resonancia magnética (ERM)—tipo de estudio de imagen
cerebral que puede detectar anormalidades en los procesos bioquímicos del
cerebro.
RM
funcional (resonancia magnética funcional)—
tipo de estudio de imagen cerebral que puede ser utilizado para vigilar la
actividad cerebral y detectar anormalidades en su funcionamiento.
Síndrome
de Lennox-Gastaut—tipo de epilepsia que se inicia en la
infancia y que generalmente causa varios tipos diferentes de convulsiones,
entre ellas, las crisis de ausencia.
Síndromes
epilépticos—trastornos que presentan un conjunto de síntomas específicos,
entre ellos la epilepsia.
SPECT
(tomografía computadorizada por emisión de fotón único)—tipo
de estudio de imagen cerebral utilizado a veces para ubicar el lugar de origen
de la crisis epiléptica en el cerebro.
TC
(tomografía computadorizada)—tipo de estudio de imagen
cerebral que revela la estructura del cerebro.
TEP
(tomografía por emisión de positrones)—tipo de estudio de
imagen cerebral que puede ser utilizado para vigilar la actividad cerebral y
detectar anormalidades en su funcionamiento.
Transección
sub-pial múltiple—tipo de operación en la cual los
cirujanos hacen una serie de cortes en el cerebro que están diseñados para
prevenir que las crisis epilépticas se propaguen a otras partes del cerebro y
que se realiza sin afectar las capacidades normales de la persona.
Umbral
de convulsión—término que hace referencia a la predisposición que tiene la
persona a sufrir crisis epilépticas, como las convulsiones
