Epilepsia: Qué hacer si ve a alguien convulsionando?

Si ve a alguien que está teniendo una convulsión o que ha perdido el conocimiento, ésta usted puede ayudar de la siguiente manera:

1. Voltee a la persona de lado para evitar que se asfixie con vómito o algún fluido.
2. Proteja y amortigüe la cabeza de la persona.
3. Afloje cualquier ropa apretada que tenga alrededor del cuello.
4. Mantenga abiertas las vías respiratorias de la persona. Si es necesario, agarre suavemente la mandíbula de la persona e incline su cabeza hacia atrás.
5. NO restringa el movimiento de la persona a menos que esté en peligro.
6. NO ponga nada en la boca de la persona, ni siquiera medicina o líquidos. Esto puede causar asfixia o daños a la mandíbula, lengua o dientes de la persona. Contrario a la creencia generalizada, la gente no puede tragarse la lengua durante una convulsión o en ninguna otra situación.
7. Retire cualquier objeto punzante o sólido con el que la persona pueda golpearse durante la convulsión.
8. Tome nota de cuánto dura la convulsión y de los síntomas que se presentan para que le pueda informar al médico o al personal de emergencia si es necesario.
9. Permanezca con la persona hasta que se acabe la convulsión.

Llame al 911 si:

• La persona está embarazada o tiene diabetes.
• La convulsión ocurrió en el agua.
• La convulsión dura más de 5 minutos.
• La persona no vuelve a respirar o no recupera el conocimiento después de que ha pasado la convulsión.
• Otra convulsión se inicia antes de que la persona recupere el conocimiento.
• La persona se lesiona a sí misma durante la convulsión.
• Esta es la primera vez que ocurre una convulsión o si usted cree que podría ser la primera vez. Si no está seguro, revise si la persona tiene una tarjeta o algún accesorio como una cadena o brazalete de identificación médica que dice que tiene epilepsia o un trastorno convulsivo.

Después de que se acabe la convulsión, la persona se sentirá probablemente aturdida y cansada. También puede tener dolor de cabeza, estar confundida o sentirse avergonzada. Sea paciente con la persona y trate de ayudarla a encontrar un lugar donde pueda descansar si está cansada o no se siente bien. Si es necesario, ofrézcase a llamar un taxi, a un amigo o a un familiar para que le ayude a la persona llegar de forma segura a la casa.

Si ve a alguien que está teniendo una crisis no convulsiva, recuerde que el comportamiento de la persona no es intencional. La persona puede estar deambulando sin rumbo fijo o estar haciendo gestos inusuales y preocupantes. Usted puede ayudar siguiendo estas recomendaciones:

1. Retire cualquier objeto peligroso que esté en el área alrededor de la persona o por donde ella va caminando.
2. No trate de detener a la persona mientras está caminando, a menos que esté en peligro.
3. No grite o sacuda a la persona.
4. Permanezca con la persona hasta que esté completamente alerta.

National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)
National Institutes of Health
Brain Resources and Information Network